Qu'est-ce que lion des cavernes ?

Le lion des cavernes, également connu sous le nom scientifique Panthera leo spelaea, est une sous-espèce éteinte de lion qui a vécu en Eurasie pendant le Pléistocène supérieur, il y a environ 370 000 à 10 000 ans.

Le lion des cavernes était considérablement plus grand que les lions modernes, avec certains spécimens atteignant une longueur de nez à la base de la queue d'environ 3,5 mètres et un poids pouvant atteindre 500 kg. Ils étaient également caractérisés par de grandes canines et des massives griffes rétractables.

La principale caractéristique distinctive du lion des cavernes était sa crinière, qui était beaucoup plus étendue et développée que celle des lions que nous connaissons aujourd'hui. La crinière des mâles pouvait couvrir leur poitrine, leurs épaules et leur dos, donnant une apparence encore plus imposante.

Le lion des cavernes était un prédateur puissant et chassait probablement en groupe, bien que sa structure sociale exacte soit encore discutée par les scientifiques. Il se nourrissait principalement de grands herbivores tels que les bisons, les cerfs et les chevaux sauvages.

Ces lions vivaient principalement dans des zones froides telles que les steppes et les toundras, et ils sont connus pour avoir coexisté avec d'autres grands prédateurs de l'époque, tels que les mammouths laineux et les ours des cavernes.

Malheureusement, le lion des cavernes a finalement disparu à la fin du Pléistocène, probablement en raison de changements climatiques, de la diminution des proies disponibles et peut-être de la compétition avec les premiers humains. Aujourd'hui, nous ne pouvons en apprendre davantage sur cette espèce merveilleuse que grâce aux fossiles découverts dans des grottes et d'autres sites archéologiques.